Cho dù bạn là người yêu thích DIY hay chỉ đơn giản là yêu cầu một bể cá có kích thước tùy chỉnh, việc xây dựng bể cá thủy tinh của riêng bạn khá đơn giản. Và những nguyên tắc cơ bản giống nhau khi xây dựng bể cá nước ngọt hay nước mặn:

• Thiết kế và quy hoạch phù hợp.
• Đo lường chính xác.
• Chuẩn bị kính.
• Sử dụng chất kết dính phù hợp.
• Dán keo đúng cách.
• Lắp kính có đường nối liền mạch, không bong bóng.

Sự khác biệt duy nhất trong việc xây dựng một bể lớn hơn so với bể nhỏ hơn, chẳng hạn như kích thước 55 gallon hoặc ít hơn, là quá trình liên kết phải gần như hoàn hảo và độ dày kính phải đủ để chịu được áp lực nước tăng thêm với biên độ là lỗi do những sự cố ngoài ý muốn (như va đập hay tác động từ bên ngoài). Sử dụng kính quá dày có nghĩa là bạn đang tiêu số tiền không cần thiết và quá mỏng có nghĩa là phải mất nhiều đêm mất ngủ để lắng nghe những âm thanh kể chuyện của kính nứt và nước chảy.

Chọn chất lượng và độ dày kính

Chất lượng của kính được xác định bởi phương pháp và kỹ thuật sản xuất kính của từng nhà sản xuất. Các mẫu thử nghiệm cho thấy độ bền kéo dao động từ 19,3 đến 28,4 megapascal (đo lực áp suất).

Do những hạn chế trong quá trình sản xuất kính, độ bền của kính có thể khác nhau, điều đó có nghĩa là phải sử dụng hệ số an toàn phù hợp khi tính toán độ dày của kính. Hệ số thường được sử dụng là 3,8. Tuy nhiên, đây không phải là sự đảm bảo tuyệt đối; về cơ bản nó sẽ loại bỏ mọi nguy cơ hỏng hóc kính ngoài nguy cơ gây ra bởi kính bị hỏng hoặc chất lượng rất kém. Các vết xước và sứt mẻ trên kính sẽ là nguyên nhân chính dẫn đến hỏng hóc.

Bạn có thể dùng Biểu đồ độ dày kính hồ cá tùy chỉnh DIY để biết nhanh độ dày kính cần thiết cho bể của bạn. Bạn có thể cho rằng hệ số an toàn 3,8 là quá mức cần thiết đối với tình huống vị trí và bể cụ thể của bạn (ví dụ: lưu lượng giao thông thấp trong khu vực được bảo vệ) và thậm chí có thể chọn hệ số thấp hơn. Tuy nhiên, thà an toàn còn hơn xin lỗi.

Tiết kiệm xây dựng

Bạn có thể tiết kiệm chi phí xây dựng và bỏ qua loại kính dày hơn nếu bạn làm những việc để hỗ trợ bể. Ví dụ: bể cá 55 gallon cơ bản có kích thước 4 foot x 15 inch, là một kích thước trung bình mà hầu hết những người có sở thích đều quen thuộc. Bể này thường được làm bằng kính dày 1/4 inch (sáu mm). Theo tính toán hiển thị trên biểu đồ độ dày kính bể cá, kính có hệ số an toàn là 2,92. Bạn có thể tăng hệ số an toàn cho độ dày kính và kích thước bể nhất định bằng cách lắp một nẹp kính rộng 4 inch ở đỉnh giữa của bể cá từ trước ra sau. Gia cố các tấm kính phía trước và phía sau giúp giảm nguy cơ bị vỡ xuống mức của một tấm kính rộng 2 foot, tăng hệ số an toàn lên 3,38. Vì vậy, thay vì dùng kính dày hơn để tăng hệ số an toàn, giằng có thể bù đắp lại điều đó.

Một cách khác để tiết kiệm độ dày kính là thiết kế giá đỡ bể của bạn sao cho nó hỗ trợ hoàn toàn toàn bộ đáy bể bằng cách sử dụng tấm xốp hoặc miếng polystyrene giữa bể và chân đế. Tấm đệm sẽ giữ cho bình không bị hỏng do tải trọng điểm trên bề mặt kính, nguyên nhân có thể do bụi bẩn hoặc sạn trên bề mặt chân đế gây ra. Nếu đáy bể được đỡ hoàn toàn, bạn cũng có thể sử dụng miếng kính mỏng hơn bình thường cho đáy bể vì chân đế sẽ tăng thêm độ bền và hỗ trợ cũng như giữ cho kính không bị cong.

Một mẹo khác là tính toán độ dày cần thiết cho phần cuối của bể. Rất có thể, độ dày yêu cầu sẽ nhỏ hơn các tấm kính phía trước và phía sau dài hơn.

Áp dụng silicone cẩn thận

Việc chuẩn bị kính và lắp đặt các tấm đúng cách rất quan trọng khi bạn tự xây bể cá của mình, nhưng còn quan trọng hơn khi xây dựng một bể có kích thước lớn hơn.

Khi bôi silicone lên kính, hãy chạy một hạt 1/4 inch liên tục không có khoảng trống hoặc bong bóng. Để có kết quả liên kết tốt nhất, chỉ bôi càng nhiều silicone càng tốt trong vòng ba đến năm phút vì sau đó silicone có xu hướng bong ra và sẽ không liên kết tốt với kính.

Đặt một hạt silicone lên tấm kính phía dưới cho mặt sau và tấm kính một bên và trên một cạnh của tấm kính phía sau, lắp tấm kính phía sau ở phía dưới, sau đó lắp tấm kính bên vào tấm phía dưới và phía sau.

Khi bất kỳ phần nào được nối đã được đặt vào đúng vị trí, silicone cần phải được làm phẳng. Điều này được thực hiện bằng cách bắt đầu từ một đầu của phần được nối, ấn đầu ngón trỏ xuống silicone, sau đó ấn mạnh và đều mà không cần nhấc ngón tay lên và chạy dọc theo toàn bộ chiều dài của khớp silicon ở một góc nhỏ. . Cố định phần đã nối vào đúng vị trí bằng băng keo. Đừng lo lắng về việc lau sạch silicone thừa chảy ra xung quanh ngón tay của bạn. Nó có thể được làm sạch hoặc cắt bỏ sau khi silicone đã đông cứng hoàn toàn.

Bề mặt đỡ của bệ bể phải rất bằng phẳng. Trên các bể cá rất lớn, điều này có thể khó đạt được và có thể cần phải có chất độn tự san phẳng giữa polystyrene và đế. Điều này nên được áp dụng ngay trước khi lắp bể cá vào đế để trọng lượng của bể san bằng những điểm không hoàn hảo. Phải có đủ thời gian để chất độn san bằng và xử lý hoàn toàn trước khi đổ đầy nước vào bể cá. Thực hiện theo các hướng dẫn trên nhãn sản phẩm phụ của bạn.